进入冬季后，全国牛肉价格持续上涨，零售均价达到每公斤50元左右，与上年同期相比涨幅达到20%以上。近年来，市场上出现“瘦肉精”、“速成鸡”等问题，推动了消费者对牛羊肉的选择。而且与原料、人工等成本走高和肉牛存栏量下降有着密切的关系。我国肉牛存栏量大幅下降，从2000年的9657万头下降至2010年的6739万头，降幅高达30%。2011年，能繁育的母牛数量由1月份的3.42万头下滑至12月份的3.1万头。据业内人士保守估计，近年来，中国基础母牛每年的下滑幅度在15%至20%之间，有些地方甚至接近60%。
专家指出，从根本上解决牛源紧张的局面，需要从源头下手，建立健全牛肉收储机制，提供资金扶持力度，重点对养殖户提供母牛、饲料、育肥方面的资金扶持，买卖过程中给予补贴，从根源上解决供应缺口。